Tại sao nó quan trọng: Ra mắt vào năm 2018, Tàu thăm dò Mặt trời Parker đang thực hiện sứ mệnh nghiên cứu lớp ngoài cùng của bầu khí quyển Mặt trời. Cái được gọi là “corona” này là khu vực bắt nguồn từ gió mặt trời và con tàu vũ trụ được đặt tên theo nhà vật lý thiên văn Eugene Newman Parker (người thực sự đặt ra thuật ngữ “gió mặt trời”) có vị trí thuận lợi để tiết lộ tất cả bí mật của nó.
Dữ liệu mới nhất do Tàu thăm dò Mặt trời Parker (PSP) thu thập đã tiết lộ nguồn gốc của gió Mặt trời “nhanh”, một trong hai trạng thái đã biết có thể thoát khỏi lực hấp dẫn của Mặt trời và lấp đầy toàn bộ nhật quyển. Biết cách gió mặt trời thoát ra khỏi vành nhật hoa của Mặt trời để tương tác với các hành tinh trong hệ mặt trời là điều tối quan trọng nếu chúng ta muốn tránh một thảm họa tiềm ẩn với các thiết bị điện tử và liên lạc toàn cầu của Trái đất.
Tàu thăm dò Mặt trời Parker được thiết kế để “chạm” vào bầu khí quyển ngoài cùng của Mặt trời, cách bề mặt của ngôi sao khoảng 4,3 triệu dặm và quay quanh nó cho đến năm 2025. Trên hành trình đạt được mục tiêu cuối cùng, tàu thăm dò đã dần tiếp cận vành nhật hoa của Mặt trời. sử dụng tàu bay ngang qua Sao Kim làm công cụ hỗ trợ trọng lực – một thao tác giống như súng cao su – để tiết kiệm nhiên liệu.
một cái mới nghiên cứu đăng trên tạp chí Nature hiện đang giải thích gió mặt trời đến từ đâu và nhanh như thế nào. Dữ liệu do PSP thu thập trong lần chạm trán gần đây với vành nhật hoa của Mặt trời đã tiết lộ nguồn gốc có thể xảy ra của hiện tượng này, hiện tượng này có liên quan đến “cơ chế kết nối lại trao đổi” của từ trường của Mặt trời. Sự kết nối lại xảy ra khi hai từ trường đối lập tương tác với nhau trong khi chúng đi qua các cấu trúc giống như phễu, di chuyển vào và ra khỏi bề mặt của ngôi sao.
Hai từ trường hướng ngược chiều nhau sẽ triệt tiêu lẫn nhau, các nhà nghiên cứu giải thíchgiải phóng năng lượng từ tính và các hạt năng lượng cao tích điện bị văng ra khỏi Mặt trời.
Những cơn gió mặt trời nhanh giống như plasma không có đủ năng lượng để thoát khỏi trường hấp dẫn của Mặt trời, nhưng khi chúng được tăng tốc thông qua kết nối lại từ tính, cuối cùng chúng có thể rời khỏi ngôi sao và thấm vào bong bóng từ tính che chắn hệ mặt trời khỏi không gian bên ngoài.
Tàu thăm dò Mặt trời Parker đã chịu được 15 lần chạm trán với Mặt trời cho đến nay và lần tiếp theo dự kiến sẽ xảy ra vào ngày 22 tháng 6. Tàu thăm dò đã sống sót qua các chuyến bay qua vành nhật hoa của Mặt trời, nơi nhiệt độ có thể lên tới một triệu độ C nhờ nhiệt độ 4,5 tấm chắn nhiệt tổng hợp carbon dày inch.
Các nhà nghiên cứu cho biết, việc khảo sát trực tiếp bầu khí quyển của Mặt trời là điều cần thiết nếu chúng ta muốn thu được các phép đo thực tế về các quá trình của Mặt trời thay vì chỉ nhìn vào bức xạ điện từ di chuyển hàng triệu dặm trước khi đến Trái đất.