Tại sao nó quan trọng: Các nhà thiên văn học đã sử dụng khả năng chưa từng có của kính viễn vọng không gian James Webb để phát hiện ra một lỗ đen quái vật thực sự. Điểm kỳ dị lớn đến mức bất ngờ, nó đã làm gián đoạn quá trình hình thành sao của thiên hà chủ của nó.
Kính viễn vọng Không gian James Web (JWST) một lần nữa mang đến cho các nhà khoa học trên khắp thế giới những khám phá chưa từng thấy về cách vũ trụ hoạt động. Một nhóm các nhà nghiên cứu từ Đại học Edinburgh đã sử dụng đài quan sát không gian để nghiên cứu GS-9209, đây là một trong những thiên hà xa nhất từng được phát hiện vì nó nằm cách Trái đất 25 tỷ năm ánh sáng.
Theo nghiên cứu xuất bản trên tạp chí Nature, GS-9209 là một “thiên hà khổng lồ không hoạt động” mà JWST đã quan sát thấy trong (tỷ) năm đầu tiên của nó, giúp các nhà thiên văn học có thể lập biểu đồ lịch sử của nó một cách chi tiết. Các nhà khoa học cho biết GS-9209 hình thành nhiều sao bằng Dải Ngân hà chỉ 800 triệu năm sau Vụ nổ lớn, mặc dù nó có kích thước bằng 1/10 thiên hà của chúng ta.
Nhờ có JWST, nhóm nghiên cứu ở Edinburgh đã có thể xác nhận rằng GS-9209 đã ngừng hình thành các ngôi sao mới, vì hiện tại nó có khối lượng tổng cộng bằng 40 tỷ mặt trời – gần tương đương với khối lượng ước tính chứa trong Dải Ngân hà. Thủ phạm chính của sự gián đoạn hình thành sao là lỗ đen siêu lớn ở trung tâm của GS-9209, lớn gấp 5 lần so với dự đoán về số lượng sao trong thiên hà chủ của nó.
Hố đen “cực lớn” ở trung tâm GS-9209 là “bất ngờ lớn”, nhà khoa học nói, và xác nhận thêm về lý thuyết dự đoán hiện tượng gián đoạn hình thành sao. Các lỗ đen siêu lớn có thể ảnh hưởng đến việc tạo ra các thiên thể sao mới khi chúng giải phóng một lượng bức xạ năng lượng cao khổng lồ trong quá trình bồi tụ của chúng. Bức xạ năng lượng có thể làm nóng khí và đẩy nó ra khỏi các thiên hà, lấy đi nguồn nhiên liệu cơ bản mà các vườn ươm sao trong tinh vân thiên hà cần để tạo ra các ngôi sao mới.
Các nhà nghiên cứu Vương quốc Anh giải thích rằng lỗ đen GS-9209 quá lớn có nghĩa là nó “phải hoạt động rất tích cực trong quá khứ”. Tất cả năng lượng phát ra trong quá trình bồi tụ hẳn đã phá vỡ nghiêm trọng “toàn bộ thiên hà”, ngăn không cho khí co lại để hình thành các ngôi sao mới.
Nhờ Kính viễn vọng Không gian James Web, giờ đây các nhà khoa học có thể thực hiện các quan sát chi tiết mà trước đây không thể thực hiện được. Đài thiên văn NASA-ESA đã cho thấy các thiên hà phát triển “lớn hơn và sớm hơn” như thế nào so với dự kiến trong một tỷ năm đầu tiên của vũ trụ sau Vụ nổ lớn.