Hành tinh lùn Quaoar (đọc là “Kwawar”) nằm cách xa sao Hải Vương trong một khu vực có các vật thể quay quanh hệ mặt trời được gọi là Vành đai Kuiper.
Hành tinh lùn Quaoar có đường kính khoảng 690 dặm (1.100km), đây là vật thể lớn thứ bảy trong Vành đai Kuiper – có kích thước bằng một nửa Sao Diêm Vương ở cạnh Kuiper nổi tiếng gần đó.
Các nhà thiên văn học gần đây đã xác nhận sự tồn tại của một vành đai xung quanh Quaoar nhờ kính viễn vọng. Vệ tinh Đặc trưng Ngoại hành tinh (Characterising Exoplanet Satellite – Cheops) của. Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (European Space Agency – ESA). Trong khi quan sát Quaoar khi nó đi qua phía trước những ngôi sao xa xôi, các nhà quan sát nhận thấy rằng có thứ gì đó khác xung quanh thế giới lùn cũng làm mờ những ngôi sao đó. Họ đã xác minh rằng đó là một vòng tròn được tạo ra bằng cách kết hợp những phát hiện của Cheops với dữ liệu từ các kính viễn vọng trên mặt đất được chụp từ năm 2018 đến 2021.
Tuy nhiên, phát hiện này đã khiến các nhà thiên văn học bối rối. Thông qua các lực thủy triều, các thiên thể có lực hấp dẫn đủ mạnh – như các hành tinh – sẽ xé nát bất kỳ thực thể nhỏ hơn nào được giữ lại với nhau chỉ bằng lực hấp dẫn đến quá gần. Chúng ta gọi khoảng cách nơi xảy ra giới hạn Roche (Roche Limit). Vòng quay của Quaoar có quỹ đạo gần bằng bảy lần rưỡi bán kính của hành tinh, vượt xa khoảng cách mà khoa học quy định các mặt trăng hình thành.
Khoa học đã quan sát thấy rằng các vành đai có xu hướng hình thành bên trong Giới hạn Roche trong khi các vệ tinh quay quanh bên ngoài ranh giới. Chúng ta đã thấy điều này với các hành tinh khác trong hệ mặt trời của chúng ta, bao gồm Sao Thổ và các hành tinh lùn Chariklo và Haumea. Vành đai Quaoar nằm ngoài Giới hạn Roche của nó, đặt ra câu hỏi: Tại sao nó không kết hợp thành một mặt trăng thứ hai bên cạnh vệ tinh duy nhất được biết đến của hành tinh, Weywot?
ESA hiện đưa ra giả thuyết rằng cái lạnh cực độ ở khoảng cách quỹ đạo của Quaoar – khoảng 44 lần khoảng cách giữa Trái đất và Mặt trời – ngăn không cho các khối băng bao gồm vòng dính vào nhau. ESA thừa nhận rằng cần có thêm thông tin và chúng ta nên xem xét lại hiểu biết của mình về hệ thống vành đai và Giới hạn Roche (Roche Limit).