Theo The New York Times, dù Tim Cook đã phê duyệt ngân sách mở rộng cho AI, nhưng Giám đốc Tài chính Luca Maestri lại cắt giảm mạnh tay, làm chậm bước tiến của Apple trong cuộc đua AI.
Một báo cáo mới từ The New York Times vừa tiết lộ những khó khăn nội bộ của Apple trong cuộc đua trí tuệ nhân tạo, và một phần nguyên nhân được cho là đến từ quyết định tài chính gây tranh cãi của Giám đốc Tài chính Luca Maestri.
Cụ thể, vào đầu năm 2023, ông John Giannandrea – người phụ trách mảng AI của Apple – đã đề xuất kế hoạch nâng cấp hệ thống GPU của hãng. Khi đó, Apple chỉ sở hữu khoảng 50.000 GPU đã hơn 5 năm tuổi, con số khiêm tốn so với hàng trăm nghìn con chip mà các đối thủ như Microsoft, Amazon, Google và Meta đang đầu tư.
Dù CEO Tim Cook đã đồng ý tăng gấp đôi ngân sách cho AI, nhưng ông Luca Maestri – CFO của Apple – lại điều chỉnh xuống mức tăng chưa đến một nửa. Ông Maestri khuyến khích nhóm AI tận dụng hiệu quả hơn số chip hiện có, thay vì đầu tư mạnh vào phần cứng mới.
Do thiếu GPU, nhóm phát triển AI của Apple buộc phải thuê sức mạnh tính toán từ các đối tác bên ngoài như Google và Amazon. Trong một số trường hợp, Apple thậm chí còn sử dụng chip do Google sản xuất thay cho các dòng GPU hàng đầu của Nvidia – vốn đang quá khan hiếm.
Việc cắt giảm ngân sách ở thời điểm đó được cho là đã gây ảnh hưởng đáng kể đến tốc độ phát triển AI của Apple. Dù chi tiêu cho R&D của hãng không ngừng tăng và tiềm lực tài chính rất mạnh, nhưng chỉ một quyết định hạn chế đầu tư có thể đã khiến Apple bị tụt lại phía sau.
Bên cạnh vấn đề ngân sách, báo cáo cũng đề cập đến các mâu thuẫn trong nội bộ lãnh đạo, đặc biệt là giữa Robby Walker – người từng dẫn dắt Siri – và Sebastien Marineau-Mes – một lãnh đạo cấp cao về phần mềm.
Tuy một yếu tố duy nhất không thể hoàn toàn giải thích lý do Apple chậm chân trong mảng AI, nhưng việc không đáp ứng nhu cầu đầu tư GPU như đề xuất của Giannandrea đang được nhìn nhận là một bước đi sai lầm lớn.