Điều gì vừa xảy ra? Nhà nghiên cứu Ildar Rakhmatulin của Đại học Hoàng gia Luân Đôn đang yêu cầu tài trợ để sản xuất một “giao diện máy tính não” rẻ tiền, dễ tiếp cận và đa mục đích. Thay vì khoan một lỗ trên hộp sọ của một số con khỉ tội nghiệp như Neuralink, dự án của Rakhmatulin được thiết kế xung quanh một bảng mở rộng đơn giản hơn (và an toàn hơn) cho Raspberry Pi.
PiEEG là một thiết kế nguồn mở cho một trình đọc tín hiệu sinh học não với giá cả phải chăng nhưng chính xác; một loại máy quét EEG, EMG và ECG không lây lan bệnh để đạt được mục tiêu của nó. Để tạo ra PiEEG, Rakhmatulin gần đây đã bắt đầu chiến dịch gây quỹ cộng đồng với số tiền 4.000 USD. Tại thời điểm viết bài chỉ với 14 người ủng hộ và còn 38 ngày nữa, chiến dịch đã vượt qua mục tiêu đó và được tài trợ 135%.
PiEEG sẽ cung cấp một bo mạch mở rộng (còn được gọi là “tấm chắn”) cho bo mạch Raspberry Pi 3 hoặc Raspberry Pi 4, bo mạch này sẽ dễ dàng hoạt động và tương thích với các loại điện cực khác nhau. Tấm khiên được thiết kế để bất kỳ ai cũng có thể sử dụng được, vì những người quan tâm chỉ cần kết nối các điện cực và chạy tập lệnh Python để bắt đầu đo và ghi lại các tín hiệu sinh học đến từ não.
Các nhà nghiên cứu cho biết bảng có thể được sử dụng để xử lý tín hiệu sinh học trong thời gian thực và nó nhằm giúp các nhà phát triển vừa tìm hiểu về khoa học thần kinh vừa thử nghiệm xử lý tín hiệu, bộ lọc và học máy. Các tín hiệu được ghi lại bằng PiEEG có thể phục vụ các mục đích khác nhau cho các ứng dụng khoa học, giáo dục hoặc thậm chí giải trí như điều khiển nhà thông minh, trò chơi, người máy, đầu vào bàn phím ảo hoặc “thậm chí là các thí nghiệm nói dối tự chế”.
Nhờ có bảng Raspberry Pi giá cả phải chăng mà dự án dựa trên, PiEEG sẽ rẻ hơn nhiều so với các thiết bị quét sinh học DIY khác. Các nhà nghiên cứu đang ước tính chi phí tối đa là 350 USD cho phần cứng, trong khi phần mềm của mọi thứ hoàn toàn là nguồn mở. Các kho lưu trữ GitHub chính thức cung cấp mã nguồn, tệp thiết kế, biểu dữ liệu và ví dụ về dự án và bất kỳ ai cũng có thể tùy chỉnh PiEEG theo cách họ cần nhờ giấy phép nguồn mở General Public License (GPL) v3.0.
Rakhmatulin đã tạo ra giao diện máy tính não chi phí thấp để “sử dụng hàng ngày” trong quá khứ, nhưng dự án cuối cùng trở nên quá đắt vì thiếu chip. Raspberry Pi được coi là giá cả phải chăng theo hầu hết các tiêu chuẩn và bản thân tấm chắn PiEEG phải có giá từ 250 USD đến 350 USD. Nhà nghiên cứu đã chứng minh cách thức hoạt động của PiEEG bằng cách điều khiển robot đồ chơi chỉ với cái chớp mắt.
Rakhmatulin cho biết tiềm năng cho ứng dụng liên quan đến PiEEG lớn hơn nhiều vì thiết bị có thể được sử dụng trong các ngành và ứng dụng khác nhau trong khi việc xử lý dữ liệu có thể được thực hiện bằng Python, C và C++.