Bức tranh lớn: Việc Microsoft mua lại Activision Blizzard là một thương vụ sáp nhập bị chỉ trích và xem xét kỹ lưỡng trong hơn một năm, nhận được sự phản đối từ các cơ quan quản lý trên khắp Hoa Kỳ, Vương quốc Anh và Liên minh Châu Âu. Các nguồn tin thân cận với Ủy ban châu Âu của EU hiện đang chỉ ra rằng cơ quan này sẽ không yêu cầu Microsoft bán bất kỳ tài sản nào để được chấp thuận mua lại. Quyết định này sẽ mang lại cho Microsoft một bước rất cần thiết để hoàn tất việc mua lại.
Những người trong cuộc của Ủy ban Châu Âu (EC) nói Reuters rằng cơ quan quản lý có thể sẽ không yêu cầu Microsoft thoái vốn bất kỳ tài sản nào để đảm bảo việc mua lại Activision Blizzard trị giá 69 tỷ USD. Vụ sáp nhập gây tranh cãi gay gắt đã trở thành trọng tâm của Ủy ban Thương mại Liên bang Hoa Kỳ (FTC), Cơ quan Cạnh tranh và Thị trường (CMA) của Vương quốc Anh và EC của EU kể từ thông báo sáp nhập vào tháng 1 năm 2022.
Theo báo cáo, EC sẽ cho phép Microsoft vượt qua mọi lo ngại về quy định bằng cách cung cấp các thỏa thuận cấp phép cho các công ty và nền tảng đối thủ. Động thái này sẽ làm giảm bớt những lo ngại về chống độc quyền liên quan đến việc sáp nhập, vốn ban đầu làm dấy lên lo ngại về khả năng tiếp cận hạn chế đối với các tựa game đa nền tảng thành công như nhượng quyền thương mại Call of Duty. Luật chống độc quyền là luật do các cơ quan quản lý thị trường đưa ra và thực thi để ngăn chặn độc quyền hoặc cố gắng độc quyền hóa bởi một thực thể hoặc nhà cung cấp duy nhất.
Microsoft trước đây đã tuyên bố rằng họ sẽ không chịu khuất phục trước áp lực kêu gọi bán nhượng quyền thương mại Call of Duty lâu đời. Tháng trước, Chủ tịch Microsoft Brad Smith đã giải quyết vấn đề này với các nhà quản lý của Liên minh Châu Âu, nói rằng điều đó là không “…khả thi hoặc thực tế khi nghĩ rằng một trò chơi hoặc một phần có thể được tách ra khỏi phần còn lại.” Smith tiếp tục trích dẫn sự thống trị 20 năm của Sony với tư cách là người dẫn đầu thị trường bảng điều khiển, lập luận rằng việc ngăn chặn sự hợp nhất của Microsoft sẽ phản tác dụng và chỉ nhằm củng cố quyền kiểm soát của Sony đối với thị trường EU.
Microsoft đã lên tiếng về ý định duy trì sự cạnh tranh trong thị trường bằng cách cung cấp các giải pháp để giải quyết các mối quan tâm về quy định và hợp tác với những người khác trên thị trường. Người phát ngôn của Microsoft nói với Reuters rằng “…cam kết cấp quyền truy cập bình đẳng 100% dài hạn cho Sony, Steam, NVIDIA và những người khác sẽ bảo toàn lợi ích của thỏa thuận cho các game thủ và nhà phát triển cũng như tăng tính cạnh tranh trên thị trường.”
Vượt qua những lo ngại về quy định của EC chỉ là một trận chiến trong cuộc chiến nhiều mặt trận của Microsoft. Vào tháng 12 năm 2022, FTC đã đệ trình một vụ kiện chống lại gã khổng lồ Redmond, với lý do Microsoft có khả năng làm suy giảm các tính năng của Activision theo cách có hại cho các đối thủ cạnh tranh cũng như người tiêu dùng. Microsoft cũng đang đối phó với các cuộc điều tra của Vương quốc Anh Cơ quan cạnh tranh và thị trường (CMA), người đã nói rằng việc sáp nhập có thể dẫn đến những lo ngại về cạnh tranh với các công ty phần cứng và phần mềm đối thủ. Microsoft đã công khai chống lại CMA quyết định trướcthay vào đó tuyên bố CMA dựa vào “các tuyên bố tự phục vụ của Sony” và đã chấp nhận các khiếu nại mà không có “mức độ phê bình thích hợp.”