Điều gì vừa xảy ra? Nhà sản xuất ô tô hạng sang của Đức Mercedes-Benz đã giới thiệu một mẫu concept roadster chạy điện lấy cảm hứng từ nguyên mẫu thử nghiệm C 111 mang tính biểu tượng từ những năm 1960 và 1970. Được gọi là Vision One-Eleven, chiếc siêu xe hai chỗ tương lai đã được ra mắt tại Trung tâm Thiết kế Quốc tế Mercedes-Benz ở Carlsbad, California, và bao gồm nhiều công nghệ sẽ được đưa vào các mẫu xe sản xuất trong những năm tới. Tuy nhiên, bản thân chiếc xe sẽ không bao giờ được đưa vào dây chuyền sản xuất.
Vision One-Eleven có thiết kế bên ngoài theo phong cách nguyên khối với màu cam kim loại, mà công ty khiếu nại là một sự tôn kính đối với C 111 mang tính biểu tượng. Nội thất cũng là một sự trở lại của C 111, với ghế bọc hai tông màu bạc và cam sáng bóng trong cabin. Trong một tuyên bố mô tả kiểu dáng bắt mắt của chiếc xe, giám đốc thiết kế của công ty, Gorden Wagener, cho biết nó phản ánh mục tiêu của Mercedes-Benz trong việc tạo ra các thiết kế mang tính biểu tượng.
Mặc dù màu sơn và các tấm ốp ngoại thất uyển chuyển cho đến nay là những yếu tố thiết kế đáng chú ý nhất của mẫu xe ý tưởng, nhưng nó cũng vay mượn các đặc điểm từ những mẫu xe mang tính biểu tượng khác của Mercedes-Benz trong quá khứ. Một trong số đó là cửa kiểu cánh mòng biển được tiên phong trên chiếc Mercedes-Benz 300 SL vào đầu những năm 50. Chúng cũng là một phần của những chiếc coupe C 111, vì vậy việc Mercedes-Benz đưa chúng vào mẫu xe mới là điều hợp lý.
Đối với tất cả sự tinh tế của thiết kế cổ điển, điều đáng chú ý nhất về khái niệm mới là hệ thống truyền động điện tiên tiến của nó, thể hiện các công nghệ mà công ty cho biết sẽ hướng tới các phương tiện sản xuất. Vision One-Eleven cũng đi kèm với pin hình trụ làm mát bằng chất lỏng sử dụng hóa chất tế bào được phát triển cho Công thức 1 bởi các kỹ sư từ bộ phận Hệ thống truyền lực hiệu suất cao của Mercedes-AMG ở Brixworth, Anh.
Vision One-Eleven đi kèm với hai động cơ điện hướng trục gắn trên trục sau mà công ty cho biết nhẹ hơn và nhỏ gọn hơn đáng kể so với hệ truyền động hướng tâm hiện đang được sử dụng trong đại đa số xe điện, trong khi vẫn cung cấp nhiều năng lượng hơn để có hiệu suất tốt hơn . Các động cơ từ thông hướng trục hiệu quả hơn so với các động cơ từ thông hướng tâm của chúng, vì dòng điện từ chạy song song với trục quay của động cơ, trái ngược với vuông góc. Động cơ hướng trục cũng có “dự trữ năng lượng cao hơn đáng kể và bền bỉ hơn, mang lại hiệu suất ở một cấp độ hoàn toàn mới.”
Một lợi ích khác của công nghệ mới là khoảng để chân hẹp, giúp xe nhỏ hơn và nhẹ hơn, nhờ đó giảm trọng lượng của xe đồng thời tiết kiệm không gian.
Nhà sản xuất ô tô cho biết động cơ dựa trên công nghệ mới chỉ cần một phần ba không gian chiếm dụng bởi động cơ từ thông hướng tâm, do đó mang lại nhiều tự do hơn cho các kỹ sư và nhà thiết kế để sử dụng không gian bổ sung một cách sáng tạo và tận dụng trọng lượng đã giảm. Các động cơ thông lượng hướng trục đang được phát triển bởi công ty con Yasa của Anh thuộc sở hữu hoàn toàn của Mercedes để sử dụng cho các loại xe điện thế hệ tiếp theo và sẽ được sản xuất tại nhà máy Berlin-Marienfelde của công ty.