Bức tranh lớn: Quyền riêng tư trực tuyến từ lâu đã là một nguyên nhân chính gây lo ngại, với hầu hết các cáo buộc về các hành vi mờ ám thường nhắm vào các công ty công nghệ lớn như Google và Meta. Tuy nhiên, cảnh sát và các cơ quan chính phủ khác cũng đã bị chỉ trích vì sử dụng các biện pháp phi đạo đức – hoặc đôi khi hoàn toàn bất hợp pháp – để lấy dữ liệu.
FBI gần đây thừa nhận nó đã mua dữ liệu vị trí của công dân Hoa Kỳ mà không có lệnh. Sự thừa nhận đến từ Giám đốc FBI Christopher Wray tại phiên điều trần của Ủy ban Tình báo Thượng viện về các mối đe dọa toàn cầu.
Trả lời câu hỏi của Thượng nghị sĩ Ron Wyden của Oregon về việc liệu FBI có mua thông tin định vị địa lý điện thoại của công dân Hoa Kỳ hay không, Wray cho biết cơ quan này trước đây đã làm như vậy cho một dự án an ninh quốc gia giấu tên, nhưng không còn thích những hoạt động như vậy nữa.
Theo Wray, “Theo hiểu biết của tôi, chúng ta hiện không mua thông tin cơ sở dữ liệu thương mại bao gồm dữ liệu vị trí có được từ quảng cáo trên Internet…Tôi hiểu rằng trước đây chúng ta—cũng như trong quá khứ—đã mua một số thông tin như vậy cho một dự án thí điểm an ninh quốc gia cụ thể .Nhưng điều đó đã không hoạt động trong một thời gian.”
Thay vì mua dữ liệu vị trí của công dân Hoa Kỳ, Wray cho biết cơ quan này hiện đang sử dụng “quy trình được tòa án ủy quyền” để lấy dữ liệu cần thiết cho cuộc điều tra. Wray không nói rõ liệu quá trình này có liên quan đến việc xin trát hay sử dụng các biện pháp pháp lý khác hay không.
Những tiết lộ của Wray đánh dấu lần đầu tiên FBI thừa nhận đã từng mua dữ liệu vị trí của mọi người, bất chấp những khiếu nại dai dẳng từ các nhà hoạt động về quyền riêng tư và các tổ chức dân quyền về chính sách này.
Theo báo cáo của có dâyphán quyết của Tòa án Tối cao Hoa Kỳ trong vụ kiện mang tính bước ngoặt ‘Carpenter kiện Hoa Kỳ’ cho rằng các cơ quan chính phủ truy cập dữ liệu vị trí của công dân Hoa Kỳ mà không có lệnh là vi phạm Tu chính án thứ tư.
Tuy nhiên, phán quyết đã để lại một kẽ hở mà kể từ đó đã bị nhiều cơ quan liên bang khai thác, bao gồm Cơ quan Hải quan và Bảo vệ Biên giới Hoa Kỳ (CBP) và Cơ quan Tình báo Quốc phòng (DIA). Bộ An ninh Nội địa cũng được biết là đã mua dữ liệu vị trí của công dân Hoa Kỳ từ các công ty tiếp thị tư nhân trong quá khứ.
Đúng như dự đoán, những tiết lộ đã gióng lên hồi chuông cảnh báo giữa những người ủng hộ quyền riêng tư và các nhà hoạt động cải cách an ninh quốc gia, những người cho rằng những hành động như vậy của FBI và các cơ quan điều tra khác có thể gây ra hậu quả nguy hiểm cho quyền tự do và quyền riêng tư kỹ thuật số của công dân Hoa Kỳ.
Trong một tuyên bố để kỹ thuật Ars Sau lời khai của Wray, Luật sư cấp cao của Tổ chức Biên giới Điện tử (EFF) Adam Schwartz cho biết, “Các cơ quan chính phủ Hoa Kỳ không được phép thực hiện mục đích cuối cùng xung quanh Tu chính án thứ tư bằng cách mua thông tin cá nhân từ các nhà môi giới dữ liệu, những người thu thập thông tin về các chuyển động chính xác của hàng trăm của hàng triệu người mà họ không biết hoặc không có sự đồng ý có ý nghĩa.
Ông nói thêm: “Thông tin cực kỳ nhạy cảm này có thể tiết lộ nơi chúng ta sống và làm việc, chúng ta kết giao với ai, nơi chúng ta thờ phượng, phản đối và tìm kiếm sự chăm sóc y tế”.
Sean Vitka, một luật sư chính sách tại nhóm ủng hộ quyền tự do dân sự và minh bạch, Request Progress, gọi hành động của FBI là “khủng khiếp” và nói, “Công chúng cần biết ai đã xúc tiến việc mua bán này, tại sao và các cơ quan khác đã làm gì hoặc đang cố gắng làm điều tương tự.” Ông cũng cho biết Quốc hội nên ban hành luật cấm hoàn toàn việc thực hành này.