Apple Car, dự án ôtô điện tự lái của Apple, đã gặp nhiều trở ngại và thay đổi trong quá trình phát triển.
Theo Bloomberg, Apple đã phải điều chỉnh lại kỳ vọng và chiến lược cho sản phẩm Apple Car, và dự kiến sẽ ra mắt vào năm 2028, muộn hơn dự đoán ban đầu.
Apple Car là một trong những dự án bí mật và tham vọng nhất của Apple, bắt đầu từ năm 2014 với tên mã là Titan và T172. Apple mong muốn tạo ra một chiếc xe không có vô lăng, có thể tự lái trên đường cao tốc và trong mọi điều kiện. Đây là sản phẩm hoàn toàn mới, có thể mang lại nguồn doanh thu mới cho Apple, khi mà thị trường smartphone đang bão hòa và doanh số tại Trung Quốc giảm sút.
Tuy nhiên, dự án này đã gặp nhiều khó khăn và biến động. Nhiều vị lãnh đạo đã thay nhau đảm nhận vai trò đứng đầu dự án, và nhiều nhân sự chủ chốt đã rời đi để gia nhập các công ty khởi nghiệp khác. Dự án cũng đã trải qua nhiều đợt sa thải, thay đổi chiến lược và trì hoãn. Hội đồng quản trị của Apple đã thúc giục lãnh đạo Apple về kế hoạch xe hơi trong năm 2023.
Apple đã nhận ra rằng tầm nhìn về một chiếc xe không có vô lăng là phi thực tế, và quyết định phát triển một chiếc xe điện với các tính năng hỗ trợ người lái cơ bản hơn, giống như các nhà sản xuất xe điện khác. Theo nguồn tin nội bộ, chiếc xe sẽ sử dụng hệ thống Tự lái Cấp 2+, thấp hơn so với công nghệ Cấp 4 hoặc Cấp 5 mà Apple từng hướng tới. Apple cũng đã gặp gỡ các đối tác sản xuất tiềm năng ở châu Âu để thảo luận về cách làm mới.
Với những thay đổi mới, Apple dự kiến sẽ giới thiệu Apple Car sớm nhất là vào năm 2028, trễ hơn 2 năm so với dự đoán trước đó. Sau khi ra mắt, Apple có thể sẽ nâng cấp hệ thống tự lái lên Cấp 4, cho phép xe tự vận hành hoàn toàn trong một số điều kiện nhất định. Cấp 5 là mức cao nhất, cho phép xe tự lái đi bất cứ đâu trong mọi trường hợp.
Dự án Apple Car là một trong những kế hoạch nghiên cứu và phát triển tốn kém nhất của Apple trong suốt một thập kỷ qua. Apple đã chi hàng trăm triệu đô la cho dự án này, và đã nghiên cứu công nghệ tự lái gần một thập kỷ. Tuy nhiên, Apple vẫn nghi ngờ về việc liệu ôtô có thể đem lại mức lợi nhuận như iPhone hay không.