Với hệ điều hành Android Go cùng vi xử lý Snapdragon 425 8 nhân 1,4 GHz và RAM 1GB, Nokia 2.1 cho một hiệu năng đủ dùng với các tác vụ cơ bản của người sử dụng.
Nokia 2.1 sở hữu thiết kế khá đơn giản với chất liệu chính từ nhựa, so với đa số các smartphone hiện nay thì ngoại hình của máy có phần bầu bĩnh hơn nhiều vì sử dụng màn hình tỉ lệ 16:9 cũ và thêm vào đó các cạnh viền cũng khá dày.
Mặt lưng được làm từ nhựa Polycarbonate giúp hạn chế bị bám bẩn trong quá trình sử dụng, chúng ta cũng có thể tháo được nắp lưng này ra khỏi thân máy tuy nhiên chỉ có thể thay đổi được SIM, thẻ mà không thể tháo rời được pin.
Tuy không được cứng cáp như kim loại hay là sang trọng như kính nhưng chiếc máy cầm trên tay cũng khá chắc chắn, không hề có cảm giác ọp ẹp từ nhựa.
Cụm phím nguồn tăng giảm âm lượng được đặt tại cạnh bên có kích thước khá lớn, độ phản hồi khi ấn phím cũng rất tốt. Các cổng kết nối như micro USB và 3.5 mm cũng được trang bị đầy đủ trên các cạnh của máy.
Nokia 2.1 ở hữu màn hình 5.5 inch độ phân giải HD, lớn hơn 0.5 inch so với người tiền nhiệm của mình là Nokia 2. Vì độ phân giải chỉ dừng lại ở HD nên hình ảnh thể hiện trên màn hình khá rỗ và dễ dàng nhìn thấy các đường răng cưa ở các biểu tượng trên màn hình. Tuy nhiên với tấm nền IPS LCD giúp màn hình có được một góc nhìn khá tốt, hình ảnh được thể hiện rõ ràng.
Nokia 2.1 chạy trên Android Go Edition dựa trên Android 8.1 Oreo cùng xử lý Snapdragon 425, GPU Adreno 308 và RAM 1GB. Tuy đây không phải là một cấu hình quá ấn tượng và dung lượng RAM chỉ vỏn vẹn 1 GB, nhưng bù lại với hệ điều hành Android Go từ Google sẽ giúp cho chiếc máy hoạt động mượt mà. Các phần mềm được trang bị sẵn trong hệ điều hành như Google Go, YouTube Go, Google Maps Go… là các phiên bản được tối ưu hóa riêng hệ điều hành này nên người dùng vẫn có thể trải nghiệm đầy đủ các tính năng của một chiếc smartphone một cách tốt nhất.
Máy được trang bị viên pin có dung lượng lớn lên đến 4.000mAh, với dung lượng pin lớn như thế kết hợp với hệ điều hành nhẹ nhàng mượt mà cùng hệ điều hành không quá tiêu tốn nhiều năng lượng nên thời lượng sử dụng pin của chiếc Nokia 2.1 rất ấn tượng, thật tế sử dụng chiếc máy hoàn toàn có thể đáp ứng cho người dùng 2 ngày sử dụng mà không cần phải sạc thêm pin. Ngoài ra máy còn được trang bị chuẩn sạc 10W giúp sạc đầy viên pin dung lượng lớn một cách nhanh chóng.