Gần đây chúng tôi đã tham dự một cuộc họp giao ban phân tích với SiFive. Chúng tôi đã viết về SiFive năm ngoái và khá thận trọng trước những thách thức mà họ gặp phải. Với lợi ích về thời gian và việc tìm hiểu sâu hơn về kế hoạch của họ, chúng tôi kết thúc cuộc họp mới nhất này và quan tâm đến công ty hơn nhiều so với trước đây.
SiFive là một trong những công ty hàng đầu cung cấp giải pháp RISC V. RISC V là một giải pháp thay thế “mở” cho kiến trúc tập lệnh Arm hoặc x86 (ISA), hỗ trợ toán học bên trong bộ xử lý. Chúng tôi đã chạm vào chủ đề của RISC Vnó rất thú vị về mặt kỹ thuật và đã đến vào thời điểm thuận lợi với sự quan tâm đáng kể từ thị trường.
SiFive thường được mô tả là “Red Hat” của RISC V, công ty hàng đầu trong việc thương mại hóa cơ sở mã nguồn mở. Nhưng đây là một mô tả thiếu sót.
SiFive thường được mô tả là “Red Hat” của RISC V, công ty hàng đầu trong việc thương mại hóa cơ sở mã nguồn mở. Nhưng đây là một mô tả thiếu sót. Thay vào đó, chúng ta nên bắt đầu nghĩ về SiFive về cơ bản là một công cụ trực tiếp. đối thủ của Arm, người cấp phép sở hữu trí tuệ của ISA. Họ bán “bản thiết kế” mà các công ty khác trả tiền để sao chép vào thiết kế chip của riêng họ. Điều này có vẻ hơi phản trực giác vì RISC V là “miễn phí” và “mở”.
Ghi chú của biên tập viên:
tác giả khách mời Jonathan Goldberg là người sáng lập D2D Advisory, một công ty tư vấn đa chức năng. Jonathan đã phát triển các chiến lược tăng trưởng và liên minh cho các công ty trong ngành di động, mạng, trò chơi và phần mềm.
Lời giải thích đơn giản là có một khoảng cách lớn giữa việc có mã RISC V và việc thực sự biến nó thành một con chip hoạt động được – có tất cả các loại tiện ích bổ sung, công cụ và tính năng cần thiết để thu hẹp khoảng cách đó và SiFive, giống như Arm, kiếm tiền bằng cách bán những thứ đó. Lời giải thích phức tạp hơn là RISC V không thực sự là “nguồn mở”, nó tốt hơn nên được coi là “tiêu chuẩn mở”, giống như Wi-Fi.
Điều này chính xác hơn nhưng cũng gây nhầm lẫn, do đó tất cả các dấu ngoặc kép xung quanh từ “mở”. Đủ để nói rằng việc xây dựng chip RISC V không hề dễ dàng và SiFive đã định vị mình để giải quyết vấn đề đó.
Để bảo vệ, chúng tôi có thể được tha thứ vì đã làm mọi việc trở nên lộn xộn trong quá khứ, SiFive đã trải qua nhiều lần lặp lại để đạt được mô hình hiện tại. Ban quản lý trước đó đã thúc đẩy công ty đi theo nhiều hướng, bao gồm cả việc bán chip của riêng họ. Mô hình mới trông mạch lạc và bền vững hơn nhiều.
Nhìn chung, chúng tôi cho rằng RISC V có vẻ đang ở trạng thái khá tốt. Nó đã được áp dụng rộng rãi ở Trung Quốc một phần do chi phí sử dụng thấp và một phần do những lo ngại về địa chính trị. Và các công ty chip lớn trên toàn cầu đều đang áp dụng RISC V, một phần không nhỏ là do các câu hỏi về mô hình kinh doanh đang thay đổi của Arm và thực tế là họ đang kiện một trong những khách hàng lớn nhất của họ, Qualcomm.
RISC V vẫn phải đối mặt với nhiều thách thức, đặc biệt là bản chất phân mảnh theo định nghĩa của nguồn gốc “mở” của nó. Nói như vậy, nó đã đạt được sức hút thực sự ở nhiều thị trường bao gồm IoT, hệ thống công nghiệp và nhúng. Có ý kiến cho rằng RISC V có sức hấp dẫn đáng kể trong suy luận Edge AI (sắp có một thị trường rộng lớn) và khả năng RISC V có được chỗ đứng thực sự trong trung tâm dữ liệu là không phải bằng không.
Và tất nhiên, thị trường bán ô tô khổng lồ nằm ngay phía chân trời cũng mở cửa cho RISC V cũng như cho tất cả những người khác.
Điều này có nghĩa là hoạt động kinh doanh tốt cho SiFive. Khi ngày càng có nhiều công ty xây dựng giải pháp RISC V, sức hấp dẫn khi hợp tác với một công ty như SiFive là rất lớn, đặc biệt là đối với các công ty không thuộc ngành bán công nghiệp đang xây dựng chip của riêng họ.
Chúng tôi biết nhiều công ty, lớn và nhỏ, nhà thiết kế chip và nhà thiết kế không sử dụng chip, đang hợp tác với SiFive để đẩy nhanh kế hoạch của họ. Trong một số bài đăng trong tương lai, chúng tôi có thể trình bày những lợi ích khi làm việc với SiFive thay vì bay một mình. Nói một cách đơn giản, SiFive sẽ phát triển cùng với thị trường RISC V và thị trường đó đang phát triển tốt.
SiFive có khách hàng trên khắp các ngành dọc và thị trường người dùng cuối, điều này rất quan trọng vì việc sử dụng RISC V vẫn còn ở chế độ thử nghiệm.
Ít nhất, chúng tôi cho rằng tương lai của hầu hết các chip lớn sẽ đòi hỏi các SoC đa ISA, với lõi RISC V/SiFive nằm cạnh lõi Arm và thậm chí bên cạnh lõi x86. Có một trường hợp khác mạnh mẽ hơn cho rằng RISC V có thể trở thành ISA thống trị ở nhiều thị trường lớn. Chúng tôi chưa sẵn sàng để đạt được mục tiêu đó nhưng chúng tôi lạc quan về triển vọng của RISC V và điều đó sẽ mang lại lợi ích cho SiFive, đặc biệt nếu họ có thể mở rộng thành tích thực hiện hiện tại của mình.