Nhìn về phía trước: Không rõ khi nào nhưng người dùng có thể sớm thấy thẻ SD có tốc độ truyền nhanh hơn đáng kể nhờ thông số phần cứng mới. Hệ thống ghi nhãn cũng sẽ giúp nhà sản xuất và người tiêu dùng xác định loại thẻ phù hợp cho các thiết bị khác nhau dựa trên hiệu suất tối thiểu.
Hiệp hội SD gần đây phát hành đặc tả SD Express 9.1, xác định các tiêu chuẩn mới được nâng cấp cho các nhà cung cấp sản xuất thẻ SD và phần cứng hỗ trợ. Các yêu cầu mới bao gồm kiến trúc PCIe 4.0 và NVMe, có thể tăng gấp đôi tốc độ tối đa lên 2GB/s.
Ngoài ra, thông số kỹ thuật 9.1 còn giới thiệu một hệ thống ghi nhãn mới để cho biết loại tốc độ mà mỗi thiết bị yêu cầu và mỗi thẻ SD Express hỗ trợ những gì. Bốn bậc (như hình bên dưới) biểu thị tốc độ đọc/ghi tối thiểu từ 150MB/s (như thẻ 1,5TB được công bố gần đây của SanDisk) đến 600MB/s. Khách hàng phải kiểm tra bao bì hoặc hướng dẫn sử dụng của sản phẩm để đảm bảo họ sử dụng đúng thẻ cho từng thiết bị.
Tốc độ không phải là sự đổi mới duy nhất mà thông số kỹ thuật mang lại. Hiệp hội cũng giới thiệu nhiều luồng dữ liệu đồng thời và các phương pháp để quản lý năng lượng và nhiệt.
Hỗ trợ đa luồng cho phép người dùng ghi và chuyển nhiều nguồn cấp dữ liệu vào thẻ SD nếu tổng tốc độ dữ liệu của họ không vượt quá loại tốc độ của thẻ. Hiệp hội dự đoán rằng nguồn cấp dữ liệu video từ phương tiện hoặc hệ thống giám sát sẽ được hưởng lợi nhiều nhất từ tính năng mới.
Trong khi đó, hệ thống quản lý nhiệt và điện mới đảm bảo thẻ tránh được hư hỏng do nhiệt độ quá cao. Chủ sở hữu Asus ROG Ally gần đây đã gặp phải sự cố này khi đầu đọc thẻ SD của PC chơi game cầm tay bị giảm tốc độ hoặc ngừng hoạt động hoàn toàn do quá nóng.
Biện pháp đối phó mới đầu tiên cho vấn đề này cho phép thẻ thông báo cho thiết bị chủ mức năng lượng tối đa ưa thích dựa trên loại tốc độ và chế độ bus PCIe để phần cứng không tiêu tốn quá nhiều năng lượng cho việc đọc và truyền dữ liệu. Thứ hai, thẻ SD theo thông số kỹ thuật 9.1 có thể cung cấp thông tin về giới hạn nhiệt duy nhất của chúng, thông tin này có thể thay đổi do sự khác biệt về hiệu suất, cấu trúc và vật liệu. Dữ liệu có thể giúp các thiết bị trong tương lai cung cấp tốc độ tối ưu trong khi theo dõi mức nhiệt.
Vì các thông số kỹ thuật yêu cầu phần cứng mới nên có thể sẽ mất thời gian để thẻ SD và đầu đọc hỗ trợ tốc độ mới tiếp cận thị trường. Sau đó, hiệp hội có kế hoạch đưa ra các thông số kỹ thuật cho phép tốc độ truyền lên tới 4GB/s.