Hàng trăm kênh YouTube đã xóa video sau một cuộc điều tra của BBC về việc phát hiện hoạt động quảng bá rộng rãi của dịch vụ viết luận văn thuê giúp sinh viên. Các video này đã vi phạm chính sách quảng cáo của YouTube.
Tuần trước, BBC đã công bố cuộc điều tra cho thấy hơn 250 kênh đang quảng bá cho một công ty của Ukranian tên là EduBirdie. Được biết công ty này chuyên bán các bài tiểu luận dành cho sinh viên, đặc biệt những người đang bị trễ hạn nộp bài. Công ty này cho biết rằng dịch vụ của họ sẽ cung cấp bài luận văn cho nhiều chủ đề nghiên cứu, tổng hợp các bài lý luận và trích dẫn hay để diễn giải phù hợp với tiêu chuẩn giáo dục đại học hiện nay mà không sợ bị phát hiện là đạo văn. Hàng trăm kênh YouTube quảng cáo rằng đây là cách dễ dàng với chi phí thấp để vượt qua các kỳ thi tại lớp. Trong trường hợp này, BBC cho biết các video này đã đạt được hơn 700 triệu lượt xem.
Sau cuộc điều tra của BBC, YouTube thông báo cho tất cả người dùng có ảnh hưởng rằng họ sẽ gỡ xuống các video không tuân thủ chính sách của nền tảng này. BBC nói rằng việc bán giấy tờ không phải là bất hợp pháp, nhưng YouTube cho rằng mặc dù người tạo có thể sử dụng quảng cáo trả tiền trong video nhưng họ chỉ có thể làm điều đó nếu nội dung tuân thủ theo chính sách của YouTube. Đây là vấn đề mà những người có ảnh hưởng sẽ gặp rắc rối: quảng bá những thứ gọi là “Hỗ trợ học thuật” thực chất lại là dịch vụ thử nghiệm và viết luận văn thuê, dẫn đến việc video trên kênh bị xóa. BBC ghi nhận rằng có một số kênh bị xóa hơn trăm video.
Trong một tuyên bố với BBC, Boosta – công ty mẹ của EduBirdie nói rằng: “Những người nổi tiếng hoàn toàn tự do về các họ muốn trình bày về nền tảng EduBirdie cho khán giả theo cách mà họ cảm thấy phù hợp nhất với người xem.”
Trong thập kỷ qua, ngành công nghiệp nhắm đến việc hỗ trợ tài liệu gian lận cho sinh viên các cấp đã xuất hiện. Nó cho phép học sinh trung học, cao đẳng và sau đại học mua những bài luận văn giá rẻ để có thể vượt qua các kì thi tại lớp. Vào năm 2010, Chronicle of Higher Education đã xuất bản một báo cáo của Ed Dante (người sau này tiết lộ chính mình là Dave Tomar) với tên gọi The Shadow Scholar, trong đó ông tuyên bố đã giúp hàng ngàn trang bài luận cho sinh viên thông qua một trang web như Edubirdie.