NASA đang tận dụng tối đa cả hai thế giới khi lần đầu tiên thử nghiệm các thiết kế máy bay trực thăng sao Hỏa trong tương lai trên cả Trái đất và Hành tinh Đỏ, đánh dấu một cột mốc lịch sử trong thử nghiệm hàng không.
Cánh quạt tiên tiến, được thiết kế cho máy bay trực thăng sao Hỏa thế hệ tiếp theo, gần đây đã trải qua quá trình thử nghiệm nghiêm ngặt tại Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực của NASA ở Nam California, đạt được tốc độ gần siêu âm (0,95 Mach).
Đồng thời, trong quá trình bay thử nghiệm trên Sao Hỏa, Máy bay trực thăng Ingenuity Mars của cơ quan đã đạt được các kỷ lục mới về độ cao và tốc độ bay.
Trái đất, Sao Hỏa Nơi thử nghiệm các thiết kế trực thăng của NASA trong tương lai
Teddy Tzanetos, người quản lý dự án của Ingenuity và người quản lý Máy bay trực thăng phục hồi mẫu sao Hỏa, bày tỏ tầm quan trọng của liên doanh thử nghiệm hành tinh kép này.
Tzanetos lưu ý: “Thử nghiệm trực thăng sao Hỏa thế hệ tiếp theo của chúng tôi thực sự đã đạt được những điều tốt nhất của cả hai thế giới”.
Ông nhấn mạnh những lợi thế của việc thử nghiệm trên Trái đất, nơi các thiết bị đo đạc và tính trực tiếp thực hành chiếm ưu thế, và trên Sao Hỏa, nơi có các điều kiện độc đáo ngoài thế giới, bao gồm bầu không khí mỏng như thầm và lực hấp dẫn giảm, mang đến những kịch bản thực tế vô giá.
Thử nghiệm trên Trái đất tập trung vào việc đánh giá các cánh quạt bằng sợi carbon thế hệ tiếp theo, khác với những cánh quạt được sử dụng trên Ingenuity. Những cánh quạt dài hơn 10 cm này cho thấy sức mạnh gia tăng và thiết kế mới lạ, nâng cao triển vọng về những chiếc trực thăng sao Hỏa lớn hơn và có khả năng hoạt động tốt hơn.
Thử thách nằm ở việc quản lý sự nhiễu loạn gây ra rung động khi các đầu cánh quạt đạt tới tốc độ gần siêu âm. Theo NASA, để tái tạo các điều kiện của sao Hỏa trên Trái đất, các kỹ sư đã sử dụng mô phỏng không gian rộng 25 foot, cao 85 foot của JPL – một môi trường trước đây là công cụ dùng để thử nghiệm các tàu vũ trụ như Surveyor, Voyager và Cassini.
Trong hơn ba tuần trong tháng 9, các cảm biến, đồng hồ đo và camera đã theo dõi tỉ mỉ các cánh quạt khi chúng trải qua nhiều lần chạy ở tốc độ và góc nghiêng tăng dần.
Tyler Del Sesto, phó người chỉ đạo thử nghiệm Máy bay trực thăng phục hồi mẫu tại JPL, đã trình bày chi tiết về quy trình thử nghiệm, cho biết: “Chúng tôi quay các cánh quạt của mình với tốc độ lên tới 3.500 vòng/phút, nhanh hơn 750 vòng/phút so với các cánh quạt Ingenuity đã ra đời. Những cánh quạt hiệu quả hơn này là bây giờ không chỉ là một bài tập giả định. Họ đã sẵn sàng bay.”
Đóng góp của Ingenuity Mars
Trên sao Hỏa, Máy bay trực thăng Ingenuity Mars, ban đầu được thiết kế cho tối đa năm chuyến bay, đã vượt xa sự mong đợi. Trong hai năm rưỡi qua, hãng đã hoàn thành 66 chuyến bay, bao phủ những vùng đất mới và đạt được những cột mốc không thể lường trước.
Những tiến bộ gần đây bao gồm tăng gấp đôi tốc độ bay và độ cao tối đa, tăng tốc độ tăng tốc theo chiều dọc và chiều ngang cũng như điều chỉnh kỹ thuật hạ cánh.
Travis Brown, kỹ sư trưởng giám sát Ingenuity tại JPL, đã nêu bật những hiểu biết sâu sắc có giá trị thu được từ những chuyến bay này, cung cấp cho các nhà thiết kế sứ mệnh những dữ liệu cần thiết cho các dự án trực thăng trên sao Hỏa trong tương lai. Cuộc thám hiểm đã vượt qua các thông số chuyến bay truyền thống, bao gồm các thử nghiệm với tốc độ hạ cánh cao hơn.
Ingenuity đã thể hiện khả năng hạ cánh ở tốc độ chậm hơn 25% so với thiết kế ban đầu, cung cấp thông tin có giá trị cho những điều chỉnh tiềm năng nhằm tạo ra thiết bị hạ cánh nhẹ hơn.
Cuộc thám hiểm trên Sao Hỏa đang diễn ra, với các chuyến bay tốc độ cao theo lịch trình vào tháng 12 sau sự kết hợp của mặt trời. Các chuyến bay sắp tới này sẽ yêu cầu thực hiện các góc nghiêng và cuộn cụ thể để thu thập dữ liệu quan trọng, góp phần cải tiến các mô hình cơ khí hàng không trình bày chi tiết hoạt động của tàu cánh quạt trên sao Hỏa.
ⓒ 2023 TECHTIMES.com Mọi quyền được bảo lưu. Không sao chép mà không được phép.