Công ty khởi nghiệp của Mỹ phát triển thiết bị ngoại vi MouthPad giúp điều khiển máy tính và thiết bị đi động bằng lưỡi.
Trong những năm qua, nhiều công ty đã phát triển các thiết bị ngoại vi PC kỳ lạ để đáp ứng các thị trường ngách. Ngoài ra còn có một xu hướng gần đây là mang các phụ kiện tùy chỉnh cho người khuyết tật. Một công ty khởi nghiệp ở San Francisco đã kết hợp sự kỳ lạ với khả năng tiếp cận bằng cách phát triển một thiết bị ngoại vi có tên là “MouthPad”.
Như tên của nó, các MouthPad là một bộ điều khiển hoạt động bằng miệng, cụ thể là lưỡi. Nó hoạt động giống như một bàn di chuột máy tính xách tay truyền thống. Cảm biến của nó phát hiện và theo dõi chuyển động của lưỡi trên vòm miệng để điều khiển con trỏ, thực hiện nhấp chuột trái và phải, v.v.
Công ty đứng sau thiết bị này, Augmental, được thành lập vào năm 2019 bởi một nhóm sinh viên tốt nghiệp MIT, những người muốn để “làm cho công nghệ trở nên thân thiện với con người hơn.” Những người đồng sáng lập Corten Singer và Tomás Vega đã hình dung MouthPad là sản phẩm chủ lực đầu tiên của công ty.
“Chúng tôi cam kết vượt qua ranh giới về cách chúng ta tương tác với công nghệ bằng cách xây dựng các sản phẩm trực quan cho phép mọi người giải phóng khả năng sáng tạo của họ”, những người sáng lập trong tuyên bố sứ mệnh của công ty cho biết.
MouthPad là một giải pháp thay thế rảnh tay để điều khiển bất kỳ thiết bị nào mà người dùng muốn. Nó kết nối qua Bluetooth và tương thích với Windows, Linux, macOS, iOS và Android. Mặc dù có các ứng dụng trợ năng rõ ràng, nhưng Augmental không thiết kế thiết bị ngoại vi chỉ dành cho người khuyết tật, mặc dù họ được ưu tiên dịch vụ.
“Dù bạn là ai. Dù bạn đi đâu. Dù bạn làm gì. MouthPad được tạo ra là dành cho bạn.”
Như mọi người mong đợi, nó không phải là một thiết bị có kích thước phù hợp với tất cả. Augmental thiết kế một khung vừa khít bằng nhựa nha khoa không thấm nước, không giống như các dụng cụ giữ và bảo vệ khớp cắn “vô hình” hiện đại. Mỗi chiếc đều được tùy chỉnh từ bản quét 3D miệng của khách hàng. Vì nó phù hợp như một vật giữ kín nên nó không cản trở lời nói nhiều. Thông thường, nó nặng khoảng 7,5 gam, kích thước 80x50x30mm (thay đổi theo thiết kế) và dày khoảng 0,7mm. Pin của nó kéo dài khoảng 5 giờ khi sử dụng liên tục, với thời gian sạc lại trong 2 giờ và tuổi thọ lên tới 500 chu kỳ.
Sau khi được ngậm chặt trong miệng, người dùng điều khiển con trỏ bằng cách lướt lưỡi trên một tấm cảm ứng giống như cách người ta sử dụng ngón tay trên bàn di chuột. Tương tự như vậy, ấn lưỡi vào vòm miệng thực hiện nhấp chuột trái, trong khi cử chỉ “nhấm nháp” thực hiện nhấp chuột phải. Công ty có kế hoạch kết hợp chuyển động phức tạp của đầu và các cử chỉ nhập dựa trên vết cắn trong các lần lặp lại trong tương lai.
MouthPad hiện đang trong giai đoạn thử nghiệm. Tuy nhiên, Augmental đã có đơn đặt hàng trước danh sách chờ và sẽ gửi thiết bị cho những người tham gia phiên bản beta theo từng trường hợp cụ thể. Những người dùng đầu tiên cũng sẽ được đào tạo về cách định cấu hình và sử dụng cơ quan ngôn luận cũng như hỗ trợ “tỉ mỉ” và cập nhật phần mềm. Công ty thậm chí sẽ thiết lập quét nha khoa 3D tại phòng thí nghiệm nha khoa gần người dùng.
Augmental lưu ý rằng nó đang chờ sự chấp thuận của FCC, mà nó mong đợi sẽ nhận được vào quý 3 năm 2023. Nó cũng đề cập rằng nó ưu tiên hàng đợi đặt hàng trước theo nhu cầu và khoảng cách đến San Francisco. Nó không thể cung cấp khung thời gian giao hàng chính xác vì thời gian thực hiện có thể thay đổi. Tuy nhiên, nếu nó tương tự như các thiết bị nha khoa khác, việc giao hàng sau 8 đến 10 tuần kể từ thời điểm quét không phải là một dự đoán vô lý.