Kính viễn vọng Không gian James Webb của NASA đã phát hiện ra sự hiện diện của khí mêtan trong bầu khí quyển của ngoại hành tinh WASP-80 b khi nó di chuyển phía trước và phía sau ngôi sao chủ của nó.
Trong khi hơi nước trước đây đã được xác định ở nhiều ngoại hành tinh thì khí mê-tan đã được chứng minh là khó nắm bắt, đặc biệt khi được nghiên cứu qua quang phổ học trong không gian.
(Ảnh: NASA)
Đây là sự thể hiện của nghệ sĩ về ngoại hành tinh ấm áp WASP-80 b với màu sắc trông có vẻ xanh lam đối với mắt người do thiếu các đám mây ở độ cao và khí mê-tan trong khí quyển được Kính viễn vọng Không gian James Webb của NASA phát hiện.
WASP-80 b được NASA mô tả là ‘Sao Mộc ấm áp’
NASA lưu ý rằng khí mê-tan là một phân tử quan trọng được tìm thấy trong bầu khí quyển của những hành tinh khí khổng lồ trong hệ mặt trời của chúng ta, chẳng hạn như Sao Mộc và Sao Thổ. Việc phát hiện khí mê-tan trong khí quyển của WASP-80 b mở ra con đường mới cho các nhà nghiên cứu khám phá thành phần hóa học và điều kiện khí quyển của các ngoại hành tinh.
WASP-80 b, được mô tả là “Sao Mộc ấm” do nhiệt độ của nó khoảng 825 kelvins (khoảng 1.025 độ F), có kích thước và khối lượng tương tự Sao Mộc nhưng có phạm vi nhiệt độ nằm giữa Sao Mộc nóng và Sao Mộc lạnh.
Ngoại hành tinh này hoàn thành một quỹ đạo quanh ngôi sao lùn đỏ cứ sau ba ngày, cách chúng ta 163 năm ánh sáng trong chòm sao Aquila. Bằng cách quan sát WASP-80 b bằng phương pháp di chuyển và nhật thực, các nhà nghiên cứu có thể nghiên cứu ánh sáng kết hợp từ ngôi sao và ngoại hành tinh.
Trong quá trình di chuyển, nơi hành tinh di chuyển phía trước ngôi sao, ánh sáng sao mờ đi, để lộ thành phần khí quyển của ngoại hành tinh. Phương pháp nhật thực bao gồm việc quan sát hệ thống khi hành tinh đi qua phía sau ngôi sao của nó, đo ánh sáng hồng ngoại do hành tinh phát ra.
Để phân tích dữ liệu, các nhà nghiên cứu đã chuyển những quan sát ban đầu thành quang phổ, cung cấp phép đo lượng ánh sáng được hấp thụ hoặc phát ra từ bầu khí quyển của ngoại hành tinh ở các bước sóng khác nhau. Hai mô hình đã được sử dụng để giải thích quang phổ, mang lại sự hiểu biết toàn diện về điều kiện khí quyển.
Việc phát hiện khí mê-tan đã được xác nhận thông qua các phương pháp thống kê mạnh mẽ, vượt qua tiêu chuẩn về độ tin cậy của khám phá khoa học. Những phát hiện này không chỉ thể hiện việc xác định một phân tử đầy thách thức mà còn mở đường cho những nghiên cứu sâu hơn về sự ra đời, tăng trưởng và tiến hóa của ngoại hành tinh.
Táo với táo, hành tinh với hành tinh
Một khía cạnh thú vị của khám phá này là khả năng so sánh với hệ mặt trời của chúng ta. Bằng cách đo lượng khí mê-tan và nước trong WASP-80 b, các nhà nghiên cứu có thể suy ra tỷ lệ giữa nguyên tử carbon và nguyên tử oxy, cung cấp cái nhìn sâu sắc về sự hình thành và di chuyển của hành tinh.
Cơ hội so sánh “táo với táo” giữa các hành tinh khí khổng lồ và ngoại hành tinh trong hệ mặt trời của chúng ta có thể nâng cao hiểu biết về bầu khí quyển hành tinh.
Trong tương lai, những quan sát liên tục của Kính viễn vọng Không gian James Webb về WASP-80 b sẽ cho phép các nhà nghiên cứu đi sâu vào các đặc tính của bầu khí quyển của nó ở các bước sóng ánh sáng khác nhau. Điều đó mở ra cơ hội khám phá các phân tử giàu carbon khác, mở rộng hơn nữa kiến thức của các nhà khoa học về bầu khí quyển ngoại hành tinh.
ⓒ 2023 TECHTIMES.com Mọi quyền được bảo lưu. Không sao chép mà không được phép.