Cũ nhưng dùng vẫn tốt: Trong những năm gần đây, chơi game cổ điển đã trở thành một ngành kinh doanh lớn. Bảng điều khiển gia đình phần nào đã áp dụng cách tiếp cận tương thích ngược và các sáng kiến tập trung vào PC như GOG đã truyền sức sống mới (và cơ hội bán hàng mới) vào những trải nghiệm chơi game lạnh lùng, chết chóc được sinh ra từ dấu nhắc lệnh MS-DOS.
Trò chơi DOS đích thực đã chết vào năm 1995, khi Microsoft phát hành phiên bản đầu tiên của Windows 95. Tuy nhiên, trò chơi DOS chưa bao giờ sống động hơn thế. Internet Archive lưu trữ hàng trăm tựa game MS-DOS có thể chơi được và một trang web mới có tên DOS_deck muốn biến trải nghiệm chơi trò chơi cổ điển thành một thứ vừa có thể truy cập vừa thuận tiện cho các thiết bị hiện đại.
DOS_deck đã được xây dựng để chạy liền mạch trên Steam Deck, Mac, Linux và Windows bằng trình duyệt web trên máy tính để bàn. Trang web này cung cấp tuyển tập các tựa game DOS phổ biến, bao gồm tựa game Doom đầu tiên, nổi tiếng, Wolfenstein 3D, Syndicate, Jazz Jackrabbit, Heretic, Commander Keen, v.v.
Được phát triển bởi Martin Kool, DOS_deck cung cấp các tính năng tiện lợi như chơi tức thì, hỗ trợ bộ điều khiển gốc, lưu tiến trình trò chơi tự động, bàn phím ảo, v.v. Giao diện của trang web được thiết kế để cung cấp khả năng truy cập nhanh chóng và dễ dàng vào các điều khiển được xác định trước và chế độ toàn màn hình, đồng thời có trang “Yêu thích” dành cho các trò chơi mà bạn muốn chơi lại nhất.
DOS_deck tận dụng khả năng mô phỏng PC của JS-DOS, đây là gói phần mềm biến trình giả lập DOSBox thành một dịch vụ dựa trên web. Kool viết, nhờ hai chương trình này, một trang web như DOS_deck có thể thổi sức sống mới vào các trò chơi MS-DOS cổ điển. Nhà phát triển lưu ý rằng “nỗ lực to lớn” đã được thực hiện để tạo ra trải nghiệm liền mạch cho những người chơi thích sử dụng bộ điều khiển thay vì bàn phím truyền thống hơn.
Kool cho biết, tất cả 14 trò chơi hiện có trên DOS_deck đều vượt qua cuộc kiểm tra tính hợp pháp vì chúng bao gồm các phiên bản phần mềm chia sẻ, tiêu đề phần mềm miễn phí, bản demo của các tựa game thương mại (Syndicate). Trang web này cũng bao gồm các trò chơi “được giải phóng”, ban đầu được phát hành dưới dạng sản phẩm thương mại nhưng hiện thuộc phạm vi công cộng.
Nhà phát triển của DOS_deck đang có kế hoạch thêm các tựa game mới vào trang web và tùy chọn để người dùng tải lên trò chơi của riêng họ có thể sẽ khả dụng. Kool nhận xét, MS-DOS từng thống trị tiêu chuẩn hệ điều hành PC, đánh dấu một thời kỳ đổi mới và sáng tạo mang đến cho chúng ta những thể loại trò chơi hoàn toàn mới như game bắn súng góc nhìn thứ nhất, chiến lược thời gian thực, v.v. Mục tiêu của DOS_deck là trở thành cầu nối giữa quá khứ và hiện tại, khiến người chơi hiện đại khám phá lại thời kỳ hoàng kim của trò chơi dựa trên lời nhắc.