Thuật toán HelioLinc3D được thiết kế để xác định các tiểu hành tinh phát hiện ra vật thể chiều dài 183m, có khả năng gây nguy hiểm trong quá trình chạy thử nghiệm.
Việc thử nghiệm một thuật toán mới được thiết kế để xác định các tiểu hành tinh có khả năng gây nguy hiểm đã phát hiện ra một vật thể trong không gian phù hợp với mô tả đó. Được thiết lập để sử dụng trong Đài quan sát Vera C Rubin sắp tới ở Chile, thuật toán đã xác nhận sự hiện diện của một tảng đá có chiều dài 600 feet (khoảng 183m) có thể đến gần hành tinh của chúng ta một cách đáng lo ngại.
Thuật toán HelioLinc3D đã được thử nghiệm trên dữ liệu từ Hệ thống cảnh báo lần cuối tác động của tiểu hành tinh lên mặt đất (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System), hay ATLAS, một hệ thống cảnh báo sớm tác động của tiểu hành tinh do NASA tài trợ do Đại học Hawaii phát triển.
Quá trình chạy thử đã xác định được tảng đá dài 600 foot, được đặt tên là 2022 SF289. Vì đường kính của nó hơn 406 feet và nó có thể đến trong phạm vi 5 triệu dặm từ quỹ đạo của Trái đất quanh mặt trời, nó đã được chỉ định là một tiểu hành tinh có khả năng gây nguy hiểm.
Kiểm tra liên tục trang web của Bệ phóng Tiểu Hành tinh (Asteroid Launcher) và chọn New York làm điểm va chạm cho chúng ta ý tưởng về loại thiệt hại mà 2022 SF289 có thể gây ra nếu nó tấn công chúng ta. Chọn tốc độ trung bình của tiểu hành tinh là 18km/s và góc va chạm 45 độ, một vật thể có kích thước này sẽ để lại một miệng hố rộng hơn 1.600 feet và sâu gần 340 feet, va chạm với lực 172 Megatons TNT và làm 146 người bốc hơi. . Cũng sẽ có sóng xung kích lớn và gió giật 24km/s, giết chết hàng triệu người.
Nhưng chúng ta có thể thở phào nhẹ nhõm vì tiểu hành tinh này không được cho là sẽ gây ra mối đe dọa cho Trái đất vào bất kỳ thời điểm nào trong tương lai gần – các dự đoán về đường quỹ đạo của nó cho thấy khoảng cách gần nhất mà nó đến hành tinh của chúng ta là 140.000 dặm.
Khám phá 2022 SF289 cũng xác nhận rằng thuật toán có thể được sử dụng để tìm các tiểu hành tinh nguy hiểm hơn khi Đài quan sát Rubin hoạt động trong một vài năm tới.
Ari Heinze, nhà phát triển chính của thuật toán HelioLinc3D cho biết: “Bằng cách chứng minh tính hiệu quả trong thế giới thực của phần mềm mà Rubin sẽ sử dụng để tìm kiếm hàng nghìn tiểu hành tinh có khả năng gây nguy hiểm chưa được biết đến, việc phát hiện ra 2022 SF289 giúp tất cả chúng ta an toàn hơn”.
2022 SF289 ban đầu không được xác định vì nó đi qua phía trước các ngôi sao sáng của Dải Ngân hà khiến nó khó nhìn thấy. Một tiểu hành tinh dài 200 foot vừa trượt khỏi Trái đất vào tháng trước đã không được phát hiện cho đến hai ngày sau khi nó di chuyển về phía chúng ta từ mặt trời và do đó bị che khuất bởi ánh sáng chói của ngôi sao.
Thuật toán hoạt động bằng cách xử lý các quan sát được lấy từ nhiều đêm. Heinze giải thích với đăng ký rằng các thuật toán thông thường cố gắng khám phá một tiểu hành tinh chỉ dựa trên một đêm dữ liệu và không thể phát hiện ra các tiểu hành tinh chỉ được nhìn thấy hai hoặc ba lần do phát hiện rác như ánh sáng chói từ các ngôi sao.
“Sức mạnh của HelioLinc3D là chúng tôi có thể thực hiện các khám phá ‘không thể’ về các tiểu hành tinh chưa bao giờ được nhìn thấy bốn lần trong một đêm. Để làm được điều này, trước tiên chúng tôi tìm tất cả các bộ gồm hai hoặc ba lần phát hiện trong một hàng vào bất kỳ đêm nào. phần lớn trong số này là rác, nhưng một số là tiểu hành tinh thực sự,” ông giải thích với ấn phẩm. HelioLinc3D sử dụng các yếu tố như lực hấp dẫn của Mặt trời và cơ học quỹ đạo để đánh giá các vật thể.
“Bất kỳ tập hợp nào trong số này, riêng lẻ, trông giống như rác – và hàng ngàn tập hợp tương tự mỗi đêm thực sự là rác – nhưng thực tế là chuỗi các cảnh tượng cụ thể này xếp hàng dọc theo một quỹ đạo hoàn hảo từ đêm này sang đêm khác chứng tỏ rằng chúng tương ứng với một tiểu hành tinh thực sự.”
Ari Heinze, nhà phát triển chính của thuật toán HelioLinc3D